Le bois est formé de deux constituants principaux : la cellulose et la lignine.

C'est un matériau Hétèrogéne (les cellules qui le composent sont de nature et de forme différentes), Anisotrope ( le bois posséde une structure cellulaire qui est orientée), et Hygroscopique (le bois est susceptible de perdre ou de reprendre de l'humidité relative à l'air ambiant).Les bois se distinguent selon leurs propriétés mécanique et chimique (durs, tendres), mais aussi le veinage, résistance à la déformation, couleur...en voici deux majeure : la densité : (masse volumétrique) variable selon les bois ( 350 à 1100 kg/m³ )pour une humidité de 12%. L'indice de densité est en général compris entre 0.45 et 1 , et la dureté dont l'échelle est exprimée en indice Chalais -Meudon ( NF B 51-013) du plus tendre au plus dur ( 1.2 à 9 ) 

Et pour finir il y a deux classes d'arbres : les feuillus ( le chêne, le robinier, le peuplier, l'érable, le charme, le merisier, l'alisier, l'aulne, ou encore l'orme...) et les résineux (le mélèze et l'épicéa (Alpes), le douglas (Massif central), le pin maritime ou des landes (Landes), le pin sylvestre (que l'on trouve auss bien dans les forêts de plaine que de montagne), le pin laricio (Corce) c'est le seul résineux français utilisable en classe d'emploi 5 ( en contact permanent avec l'eau de mer )